팰컨 9(Falcon 9)은 스페이스X(SpaceX)에서 개발한 재사용 가능한 로켓이다. 이 로켓은 2010년에 처음으로 발사되었으며, 주로 인공위성 발사, 국제우주정거장(ISS) 보급 임무 및 우주 탐사 임무 등 다양한 목적을 위해 사용된다. 팰컨 9은 처음으로 재사용 가능한 로켓으로 설계되어 비용 효율성을 높이는 데 기여하고 있으며, 이는 우주 산업의 혁신적인 변화를 가져왔다.

팰컨 9은 약 70미터의 높이를 가지며, 2단 구조로 되어 있다. 1단계는 9개의 Merlin 엔진으로 구성되어 있으며, 이를 통해 로켓은 대기권을 돌파하고 우주로 진입하는 데 필요한 힘을 얻는다. 2단계는 단일 Merlin 엔진으로 구성되어 있으며, 위성을 궤도로 정확하게 배치하는 역할을 수행한다. 이 로켓은 약 22,800kg의 유용량을 저궤도로 발사할 수 있는 능력을 가지고 있다.

재사용 가능성은 팰컨 9의 가장 큰 특징 중 하나이다. 1단계 부스터는 지구로 돌아와 수직으로 착륙할 수 있도록 설계되었으며, 이를 통해 발사 비용을 크게 줄일 수 있다. 실제로 스페이스X는 여러 번의 발사에서 1단계를 성공적으로 재사용하였으며, 이러한 성공은 다른 우주 기업들과의 경쟁에서 큰 차별점을 만든다. 이후에도 팰컨 9의 재사용 사례는 계속해서 늘어났다.

팰컨 9은 유인 우주선인 크루 드래곤(Crew Dragon)과 함께 NASA의 상업의 우주 비행 프로그램에도 중요한 역할을 하고 있다. 팰컨 9은 ISS로의 유인 비행 임무를 수행하며, 이는 미국의 유인 우주 비행 역사에 중요한 전환점이 되었다. 스페이스X는 이 로켓을 통해 우주 탐사 분야에서의 입지를 더욱 확고히 다지며, 앞으로도 다양한 우주 임무를 수행할 계획이다.